Je ziet het wel vaker in kleinere ateliers: een lasser of slijper die snel aan de slag gaat in zijn vertrouwde, versleten katoenen overall. Er wordt gedacht dat 100% katoen wel veilig is tegen een vonk, want het smelt tenminste niet zoals polyester. Maar dat is een gevaarlijke misvatting. Gewoon katoen kan namelijk wel degelijk vlam vatten, en eenmaal het brandt, blijft het branden tot er niets meer van over is. In dit artikel vertellen we je alles wat je moet weten over vlamvertragende werkkledij!
Wat is vlamvertragende werkkledij?
Gecertificeerde vlamvertragende werkkledij (vaak aangeduid met de EN ISO 11612 norm) is kleding die chemisch behandeld is of gemaakt is van inherente vezels die zichzelf doven zodra de hittebron verdwijnt. Dit betekent concreet dat wanneer er bijvoorbeeld een lasspat of steekvlam op de jas terechtkomt, de stof wel zal verkolen, maar niet verder opvlamt of naloopt. Die cruciale seconden extra reactietijd maken het verschil tussen een schrikmoment en ernstige derdegraads brandwonden.
Bij Jobitex zien we regelmatig zelfstandigen binnenkomen die na een klein incident in de werkplaats beseffen dat hun dagelijkse werk-outfit niet volstaat. Goede bescherming is zeker geen kwestie van overregulering, het gaat over heelhuids thuiskomen na je shift.
Het verschil tussen behandelde en inherente vlamvertragende kledij
Als je de budgetten vergelijkt voor de inkoop van vlamvertragende kleding, valt één ding meteen op: de enorme prijsverschillen. Dit komt doordat er twee fundamenteel verschillende technieken worden gebruikt om kledij hittebestendig te maken.
- Behandelde stof (Flame Retardant): Hierbij is een reguliere stof (zoals katoen gemengd met polyester) achteraf voorzien van een vlamvertragende coating. Dit werkt uitstekend, maar de bescherming slijt er na verloop van tijd en door intensief wassen langzaam uit.
- Inherente stof (Inherent Flame Retardant): Bij deze kledij zit de vlamvertragende eigenschap in de vezel zelf ingebakken (zoals bij modacryl of aramide). Hoe vaak je de jas ook wast, de bescherming blijft exact even hoog. Zelfs als de kleding verslijt of vuil wordt.
Vorige winter adviseerden we nog een lokaal metaalbewerkingsbedrijf dat twijfelde tussen beide opties. Omdat hun werkkleding wekelijks industrieel gewassen moet worden vanwege zware olievlekken, hebben we hen de inherente variant aangeraden. Het is initieel een grotere investering, maar je bent er wel ineens 100% zeker van dat de veiligheid over twee jaar nog steeds gegarandeerd is.
Pasvorm en details: belangrijker zijn dan je denkt
Vlamvertragende kledij beschermt niet alleen door het materiaal, maar ook door het slimme ontwerp. Een goede lasjas of overall heeft strenge ontwerpregels waaraan hij moet voldoen volgens de EN ISO 11611 norm (voor lassen en verwante processen).
Denk bijvoorbeeld aan de zakken: deze moeten altijd voorzien zijn van een klep die breder is dan de zakopening zelf, en ze mogen nooit openstaan onder een bepaalde hoek. Waarom? Omdat een gloeiende lasspat anders rechtstreeks in de zak kan vallen en daar alsnog smeulbrand kan veroorzaken. Ook metalen ritsen of drukknopen moeten aan de buitenkant altijd bedekt zijn met een strook stof, zodat ze de hitte niet direct doorgeven naar de huid van de drager.
Het is dus verleidelijk om een maatje groter te bestellen zodat het ‘lekker los’ zit, maar te ruime kleding creëert plooien waarin lasglinsters en vonken kunnen blijven liggen. Een aansluitende, correct gedragen overall is simpelweg de veiligste keuze.
Normering van vlamvertragende kledij
Als je vlamvertragende kleding koopt, zie je specifieke pictogrammen op het label staan. Het is belangrijk om te weten welke normering aansluit bij de risico’s op jouw werkvloer, want de ene hittebron is de andere niet.
- EN ISO 11612 (Hitte en vlammen): Dit is de basisnorm voor algemene bescherming tegen hitte. De kleding wordt getest op verschillende soorten warmte, zoals stralingshitte, contacthitte en spatten van vloeibaar aluminium of ijzer. Elk type bescherming krijgt een letter (A tot F) met een cijfer dat het prestatieniveau aangeeft.
- EN ISO 11611 (Lassen en verwante processen): Deze norm is specifiek ontworpen voor lassers. De kleding beschermt tegen kleine spatten van vloeibaar metaal en kortstondig contact met elektrische bogen. Deze norm is opgedeeld in Klasse 1 (voor lichtere lastechnieken met minder spatten) en Klasse 2 (voor zwaardere lasprocessen in besloten ruimtes).
In de praktijk zien we vaak dat deze normen gecombineerd worden met de EN 1149-5 norm voor antistatische eigenschappen. Dit voorkomt dat de kleding zelf statische vonken genereert die in een explosiegevaarlijke omgeving (ATEX-zone) gas of stof kunnen doen ontbranden.
Kom de verschillende normeringen vergelijken in onze toonzaal
Het landschap van technische werkkledij en specifieke normeringen (zoals antistatisch, vlamvertragend of chemicaliënbestendig) kan behoorlijk complex overkomen. Welke klasse heb je nodig voor jouw specifieke werkzaamheden? En hoe combineer je dat met het comfort dat je team verwacht?
In ons familiebedrijf houden we van een no-nonsense aanpak met persoonlijk contact. We hebben in onze winkel verschillende gecertificeerde vlamvertragende kledingstukken hangen die je zelf kunt voelen en passen. We kijken samen naar wat er vereist is in jouw sector en zorgen voor een oplossing die perfect zit.
Benieuwd welke werkkleding niet alleen het langste meegaat, maar ook het veiligst is én het beste past bij jouw specifieke sector? Spring gerust eens binnen voor een toffe babbel en eerlijk advies, of bekijk ons aanbod op onze webshop!
